Cap a la universalització de l’espai de migdia i menjador a escoles i instituts
Un temps educatiu no lectiu clau per ampliar el dret a l'educació i combatre les desigualtats i la pobresa infantil
L'Aliança Educació 360 conjuntament amb Educo i Equitat.org hem coorganitzat una sessió de treball per debatre sobre la necessitat d'un full de ruta cap a la universalització del temps de migdia i el menjador a escoles i instituts en l'etapa escolar dels 3 als 16 anys.
L'espai de migdia és un temps educatiu no lectiu on els infants i adolescents s'alimenten de manera saludable, es relacionen amb els seus iguals i amb referents adults educadors, en un entorn educatiu i lúdic. Malgrat els seus múltiples beneficis i el fet que hi passen pràcticament un terç del temps que estan l'escola, només un 18% de l'alumnat de 3 a 16 anys té beca menjador, quan són el doble els que viuen en situació de pobresa o risc d'exclusió (36% de taxa AROPE a Catalunya, Idescat 2025).
Per altra banda, més de la meitat dels instituts públics de Catalunya, en concret, 310 els instituts públics avui no ofereixen servei de menjador i, per tant, els nois i noies tampoc pot accedir a beques, dels quals 33 de màxima complexitat. Aquesta bretxa, que s'arrossega des de les retallades del 2012, segueix sense una resposta estructural planificada a l'alçada del repte, tot i que hi ha hagut avenços rellevants tant en el consens al Parlament sobre la importància del tema com en les millores en l’accés al menjador a escoles - i a instituts només en el cas de Barcelona-, amb un increment significatiu del pressupost en beques, que s'ha doblat des d'abans de la pandèmia.
En la sessió de treball amb diputats de la majoria de grups parlamentaris, responsables de Departament d'Educació, l'Agència de Salut Pública de Catalunya, el Consorci d'Educació de Barcelona, el Síndic de Greuges de Catalunya, associacions de famílies i entitats i petites i mitjanes empreses prestadores de serveis hem compartit diagnosi, evidències i, sobretot, motius i criteris al voltant d'una idea clau: el temps de migdia i menjador a escoles i instituts és essencial per a l’educació i el benestar dels infants i adolescents i demana un canvi de paradigma per passar de la gestió d’ajuts a la universalització. Aquest horitzó clar d’universalització planteja que tots els infants i adolescents en edat escolar (3-16 anys) tinguin accés a un servei d’espai de migdia i menjador de qualitat, sense barreres econòmiques, administratives ni socials. La universalitat és una orientació de política pública viable i ja implementada en altres contextos amb consens entre partits: casos de Suècia, Estònia, Londres o Gal·les.
Sabem que garantir l'espai migdia té impactes positius en els resultats acadèmics, en la millora de l'ús i l'aprenentatge del català, en els hàbits de salut i en la conciliació familiar, especialment de les mares. L'evidència internacional és clara, com va mencionar a la sessió i al Diari ARA l'Elena Costas, i els beneficis en salut, educació i igualtat són un clar retorn social de la inversió pública necessària. El canvi de paradigma cap a un reconeixement de dret subjectiu és de fons: d'una administració subsidiària que intervé només quan la família no pot amb una gestió d’ajuts insuficient i ineficient amb problemes de no accés en la tramitació (non-take-up) cap a una administració que garanteix el dret amb independència de la renda (com fa 40 anys amb el dret a la sanitat universal).
